Различают два вида нарушения слюноотделения: гиперсаливацию (увеличение слюноотделения) и гипосаливацию (уменьшение слюноотделения) с ее крайней степенью -  ксеростомией (сухость полости рта).
Гиперсаливация. Это нарушение не влияет на состояние слизистой оболочки рта и в умеренных пределах не замечается больными.

Острые воспалительные процессы слизистой оболочки рта сопровождаются безусловно-рефлекторным увеличением выделения слюны из-за резкого раздражения слизистой оболочки, что следует признать положительной защитной реакцией организма. Гиперсаливация может возникнуть как следствие непосредственного раздражения секреторных клеток слюнных желез ртутью, йодом при попадании этих веществ в организм.

Длительная резкая гиперсаливация (увеличение количества слюны в 2 - 3 раза) наблюдается при некоторых органических поражениях вегетативных центров — паркинсонизме, псевдобульбарном параличе, постинсультной гемиплегии. При паркинсонизме гиперсаливация может сочетаться с нарушением глотания. Это приводит к истечению слюны из полости рта, постоянному сплевыванию. Повышение тонуса блуждающего нерва (ваготония) различной этиологии, глистная инвазия также приводят к увеличению слюноотделения.

Нередко стоматологу приходится иметь дело с ложной гиперсаливацией, когда больные жалуются на обильное выделение слюны, а при объективном исследовании это не подтверждается. Такое явление встречается при неврозе, сопровождаемом навязчивыми состояниями, а также при нарушении акта глотания в случае органических поражений центральной нервной системы. Больные с гиперсаливацией, помимо стоматолога, должны по показаниям обследоваться невропатологом и терапевтом.

Гиперсаливация при острых воспалительных процессах в полости рта - явление защитное и в лечении не нуждается. Лечение при гиперсаливации другой этиологии должно быть направлено на устранение основного заболевания, вызвавшего это состояние.

Временного снижения выделения слюны можно добиться путем применения препаратов атропина.

Гипосаливация. Гипосаливация и, особенно, ее крайнее проявление - ксеростомия вызывают у больных ощущение сухости в полости рта, затруднение при приеме пищи и разговоре, боль от острой и твердой пищи, чувство жжения, шероховатости слизистой оболочки. Гипосаливация часто сочетается с сухостью других слизистых оболочек, кожи.   

Объективно слизистая оболочка слабо увлажнена или сухая, матовая. Слюны мало, она пенистая или вовсе отсутствует. Активный рост микрофлоры из-за выключения защитного действия слюны приводит к воспалению слизистой оболочки, травмам при приеме пищи, возникновению эрозий, язв. У больных с длительной гипосаливацией увеличивается зубной налет, возникает множественный кариес зубов.   
 
Слюноотделение понижается в пожилом и старческом возрасте, при диабете, коллагенозах, лучевом поражении, гипо- и авитаминозах А, В, Е, гипосидерозе (синдром Пламмера - Винсона), после хирургического удаления больших слюнных желез при двустороннем хроническом паротите. Наиболее выраженная сухость полости рта бывает у больных с синдромом Шегрена.

Повышение тонуса симпатической нервной системы также может приводить к гипосаливации, например при гипертиреозе, в климактерическом периоде, при невротических состояниях. Как временное явление ксеростомия может возникать при острых инфекционных заболеваниях и при отравлении (ботулизм), после приема некоторых лекарственных средств (например, атропина).

Синдром патологического прикуса также нередко сопровождается понижением саливации.

У людей с нарушенным носовым дыханием (полипы, искривление носовой перегородки), вынужденных постоянно дышать ртом, сухость в полости рта обычно обусловлена не понижением слюноотделения, а усиленным испарением жидкости из полости рта (ложная гипосаливация). Сухость в полости рта только ночью может быть следствием сна с открытым ртом из-за слабости мышц, поднимающих нижнюю челюсть, что бывает чаще в пожилом возрасте.

Если причина гипосаливации выявлена, лечение заключается в устранении этой причины или смягчении ее действия. Необходима санация полости рта, включая протезирование. Рекомендуются витаминотерапия (витамины А, Вх, В2, В6, В12, С, Е), по показания - половые гормоны.

Хороший эффект дает гальванизация области больших слюнных желез. В качестве симпатических средств с успехом применяют 0,5 - 1 % раствор галантамина гидробромида подкожно, внутрь или методом электрофореза ежедневно в течение месяца, 1 % раствор пилокарпина гидрохлорида (по 4 капли 1 - 2 раза в день), витамин А и препараты йода внутрь.

Местно рекомендуется применение противовоспалительных и смягчающих средств (бура на глицерине, лизоцим, персиковое, подсолнечное масло и др.).