Основным методом лечения кариеса зубов и предупреждения его осложнений является удаление патологически измененных твердых тканей зуба, заполнение образовавшегося дефекта соответствующим пломбировочным материалом. Заключительным этапом лечения воспаления пульпы и верхушечного периодонтита зуба является также пломбирование, оно позволяет восстановить не только форму зуба, но и его функцию как органа жевания.

От продолжительности сохранения пломб, их полноценности, по сути, зависит успех всего предшествующего трудоемкого лечения этих заболеваний. Пломба не только механически заменяет разрушенные ткани зуба, но и защищает от воздействия неблагоприятных факторов внешней среды пульпу и верхушечный периодонт. Если учесть, что в нашей стране в течение года накладывается примерно 150 млн. пломб, то длительность сохранности пломб приобретает важнейшее значение для оценки качества стоматологической помощи вообще. Не лишне напомнить, что увеличение срока службы пломбы на 50% повысит коэффициент полезного труда в два раза, что равносильно увеличению количества врачей на тысячу специалистов.

Между тем, процент разрушения и выпадения пломб и повторных посещений пациентов в связи с этим все еще очень велик. Одной из ведущих причин неудовлетворительного состояния пломб и частого их выпадения является нередко невысокое качество применяемых пломбировочных материалов, неправильный подбор материала в каждом конкретном случае, наконец, нарушение технологии приготовления и применения материала.

Так как при герметичном закрытии полости, с одной стороны, речь идет о внесении инородного материала в твердую субстанцию зуба и о его влиянии на твердые и мягкие ткани зуба и пародонта, а также всего организма, а с другой стороны — о восстановлении формы, цвета и функции утраченной твердой субстанции, к пломбировочным материалам должны предъявляться повышенные требования. Вот главные из них:

• тканевая совместимость, т.е. безвредность для дентина, пульпы, пародонта и всего организма в целом;
• функциональная ценность, т.е. сохранение физической стабильности формы и химического сопротивления;
• эстетические свойства — аналогичные живому зубу, прозрачность и естественность.
  

Можно привести 9 критериев, определяющих выбор пломбировочного материала:
1) безвредность для зуба, пародонта, а также для всего организма (нельзя забывать, что любая полость в зубе в биологическом смысле является раной в дентине);
2) достаточная прочность, обеспечивающая устойчивость пломбы под действием жевательных нагрузок; невысокий абразивный износ, т.е. прочность пломбы должна быть максимально приближена к таковой натурального  зуба;
3) стабильность цвета и объема, т.е. пломба не должна давать усадку и расширяться;
4) сопротивляемость к действию слюны и пищи, т.е. пломба не должна растворяться в полости рта;
5) хорошая адаптация к стенкам полости зуба и высокая адгезия (способность связывания материала с твердыми тканями необходима для обеспечения оптимальной герметичности пломбы);
6)  незначительная теплопроводность;
7)  цветоустойчивость;
8)  простота обработки и внесения в полость зуба;
9)  возможность удаления без повреждения зуба.

В настоящее время нет такого пломбировочного материала, который отвечал бы всем этим требованиям.